A maior parte dos turistas não sabe, mas o Central Park tem uma série de atrações gratuitas dirigidas especialmente para famílias. Entre os benefícios, estão passeios guiados, o empréstimo de equipamentos para explorar a natureza e também de equipamentos esportivos.
O segredinho que a gente acha mais legal é o empréstimo de uma mochila de exploração para crianças, que é feito nos Visitor Centers (veja no mapa onde eles ficam). Para pegar a mochila, basta que um adulto acompanhado de criança apresente um documento com foto entre as 10h e as 15h. O material deve ser devolvido até as 16h. A mochila vem com binóculos infantis, lentes de aumento, guia de campo (em inglês) e material para desenho:
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| Mochila infantil para exploração do Central Park tem binóculos e lentes de aumento (Foto: Central Park Conservancy) |
Junto com a mochila, é possível comprar por US$ 2 um guia de exploração. Há cinco roteiros: North Woods, Ramble, Harlem Meer, Turtle Pond e Pond. Os guias simplificados também podem ser baixados pela internet em formato PDF.
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| Guias infantis em PDF podem ser baixados para auxiliar na exploração do Central Park |
Os adultos também podem se aprofundar na observação de aves ao visitar o Observatório Natural Henry Luce, que fica no Belvedere Castle (altura da 79th). Lá, além de documentação sobre as aves do parque, também é possível pegar emprestado um kit com binóculo, guia de observação e caderno de anotações (versão para adultos).
Os fãs de botânica podem dar uma olhada no guia online de floração (Bloom Guide). Basta inserir a estação e o local e a página dá detalhes sobre todas as flores do parque.
Para crianças que compreendem inglês, há passeios familiares gratuitos. A temática muda de acordo com a estação do ano. Em maio por exemplo, há saídas para observações de pássaros migratórios nas manhãs de sábado e domingo (confira os detalhes no site oficial do Central Park). Em maio e junho, há aulas de pesca (veja datas e detalhes). Veja outros passeios na página específica sobre passeios familiares. Preste atenção, porque alguns exigem inscrição.
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| Programas familiares levam crianças a observar a vida silvestre do Central Park (Foto: Central Park Conservancy) |
Os esportistas podem pegar equipamento emprestado no North Meadow Recreation Center. Já pensou que legal deve ser jogar beisebol ou futebol americano com a crianças no Central Park? Pois basta apresentar um documento com foto e pedir pelos “field day kits”. Também é possível reservar pelo número 212-348-4867. Entre os itens disponíveis, há equipamento de basquete, cones, tacos de beisebol, bolas de futebol e de futebol americano, frisbee, corda de pular, bambolês…
Para os fãs de games (mas os antigos), dá para jogar xadrez, damas, dominó e gamão na Chess & Checkers House. As peças são emprestadas lá mesmo.
Além disso, é claro, há os famosos 21 playgrounds. Além de gratuitos, eles são seguros por causa do cercamento e das limitações de acesso (adultos só podem entrar se estiverem em companhia de crianças com menos de 12 anos). Veja a lista no mapa interativo no site do Central Park, que inclui a localização e detalhes sobre cada um deles. No verão, alguns têm brinquedos com água, ótimos para a criançada se refrescar.
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| Playgrounds são cercados e seguros. Alguns têm até piso emborrachado macio (Foto: Central Park Conservancy) |
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